日子很清闲地过了月余，我却觉出了异样。
康禄海和他的徒弟小印子越来越不安分，渐渐不把我放在眼里，我支使他们做些什么也是口里应着脚上不动，所有的差使和活计全落在小太监小允子和另一个粗使太监身上。
康禄海和小印子一带头，底下有些宫女也不安分起来，仗着我在病中无力管教，总要生出些事情，逐渐和流朱、浣碧拌起嘴来。


    有一日上午，我正坐在西暖阁里间窗下喝槿汐做的花生酪，康禄海和小印子请了安进来，“扑通”跪在榻前，哭喊着说：“奴才再不能服侍小主了！”

    我一惊，立即命他们起来说话。
康禄海和小印子站在我面前，带着哭音说丽贵嫔指名要了他们去伺候。
我扫他一眼，他立刻低下头拿袖子去擦眼角。
我眼尖，一眼看见他擦过眼角的袖子一点泪痕也没有，情知他作假，也不便戳穿他，只淡淡地说：“知道了。
这是个好去处，也是你们的造化。
收拾好东西过了晌午就过去吧。
用心伺候丽主子。
”我心中厌恶，说完再不去看他们，只徐徐喝着花生酪。
一碗酪喝完，我想了想，把一屋子下人全唤了进来，乌压压跪了一地。


    我和颜悦色地说：“我病了也有两个多月了。
这些日子精神还是不济，怕是这病还得拖下去。
我的宫里奴才那么多，我也实在不需要那么些人伺候。
说实话，那么多人在跟前转来转去也是嫌烦。
所以我今儿找你们进来，是有句话要问你们：我想打发几个奴才出去，让他们去别的妃嫔跟前伺候，也别白白耗在我这里。
你们有谁想出去的，来我这里领一锭银子便可走了。
”

    几个小宫女脸上出现跃跃欲试的表情，却是谁也不敢动，只你看看我我看看你。


    我又说：“今儿丽贵嫔那里已经指名要了康公公和印公公去伺候，收拾了东西就走。
你们还不恭喜他们俩。
”

    众人稀稀落落地说了几句“恭喜”，流朱却是忍耐不住，咬牙说：“康公公，小主素日待你不薄，有什么赏赐也你得头一份儿。
怎么如今攀上了高枝儿却说走就走？”

    小印子见她如此气势汹汹，早不自觉向后退了两步，康禄海倒是神色不变说：“流朱姑娘错怪了，奴才也是身不由己。
奴才一心想伺候莞贵人，谁知丽主子指了名，奴才也是没法子。
”

    流朱冷笑一声：“好个身不由己，我却不知道这世上竟有牛不喝水强按头的道理！既是你一心想伺候贵人，这就给你个表忠心的机会，你去辞了丽主子，告诉她你是个忠仆，一身不侍二主。
丽主子自然不怪你，还要称赞你这份忠心呢！”康禄海和小印子脸上一阵红一阵白，被流朱抢白得十分尴尬。


    我假装嗔怒道：“流朱，康公公的‘忠心’我自然知道，只是人往高处走，拿银子给他吧！”

    浣碧漫步走上前，把银子放到康禄海手中，微笑着说：“康公公可拿稳了。
这银子可是你一心念着的莞贵人赏你的，你可要认的真真儿的。
好好收藏起来，别和以后丽贵嫔赏赐的放混了，以表你身在曹营心在汉的忠心。
”又给小印子：“印公公，你也拿好了。
以后学着你师傅的忠心，前程似锦呢。
”康禄海显然十分羞恼，却始终不敢在我面前发作，灰溜溜地胡乱作了个揖拉着小印子走出了棠梨宫。


    我回头看着剩下的人，语气冰冷道：“今日要走便一起走了，我还有银子分你们。
将来若是吃不了跟着我的苦再要走，只有拉去慎刑司罚做苦役的份，你们自己想清楚。
”

    日光一分分的向东移去，明晃晃地照到地上，留下雪白的印子，西里间静得像一潭死水。
终于有个女声小小声地说：“奴婢愚笨，怕是伺候不好小主。
”我看也不看她，只瞟一眼浣碧，她把银子扔在地上，“咚”地一声响，又骨碌碌滚了老远，那人终是小心翼翼地伏过去捡了，又有两个人一同得了银子出去。


    大半天寂静无声，我回过身去，地上只跪着槿汐、品儿、佩儿、晶清和太监小允子和小连子。
我一个一个扫视过去，见他们恭恭敬敬地伏在地上，连大气也不敢出一声儿，才沉下声音说：“你们还有没有想走的？”

    槿汐直起身子，简短利落地说了一句：“奴婢誓死忠心莞贵人！”

    品儿、佩儿和晶清也一起大声说：“奴婢们誓死忠心小主，决不敢做那些个没人伦的事。
”

    小允子跪着挪到我跟前，扯住我衣角哭着说：“奴才受贵人的大恩，决不敢背弃贵人。
”

    我点点头：“你知道了？”

    小允子磕了个头说：“上月奴才的哥哥病在御厨房几天没人理会，小主在病中仍惦念着，还特特请了温大人去替他治病，奴才受了小主这等大恩，今生无以为报，只能尽心尽力侍奉小主。
将来死了变个韦驮也要驮着小主成佛。
”

    我“噗嗤”笑出声来：“真真是张猴儿的油嘴！”

    小允子“砰砰”磕了几个响头说：“这都是奴才的真心话，决不敢诳骗小主！”

    我示意他起来：“再磕下去可要把头也磕破了，没的叫温大人再来看一次。
”所有的人笑了起来。


    我又问小连子：“你呢？”小连子正色说：“小主对奴才们的好奴才看在眼睛里都记在心里，奴才不是没良心的人。
”

    我心中涌起一阵暖意，宫中也并不是人人都薄情寡义！我想了想说：“如今夜里冷了，小允子和小连子在廊上上夜也不是个事儿，给他们一条厚被，让他们守在配殿里，别在廊上了。
”两人急忙谢了恩。
我站起身一一扶起跪着的人，柔声说：“你们跟着我连一天的福也没享过。
我只是个久病失势的贵人，你们这样待我，我也无法厚待你们。
只是有我在的一日，绝不让你们在这宫里受亏待便是了。
”众人正色敛容谢了恩。
我对流朱浣碧说：“你们好好去整治一桌酒菜，今晚棠梨宫的人不分尊卑，一起坐下吃顿饭！”话音刚落，见人人都已热泪盈眶，我也不由得满心感动。


    棠梨宫已是冷清之地，天气日渐寒冷，夜寒风大，淳常在和眉庄、陵容也很少在夜里过来。
夜来闩上宫门便是一个无人过问的地方。

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